Amianto: O Perigo Invisível e Como Proteger a Sua Saúde no Local de Trabalho

A exposição a este material, quando os seus componentes são danificados ou manipulados, liberta fibras microscópicas no ar, que, ao serem inaladas, podem ficar presas nos pulmões, causando doenças graves e potencialmente mortais.

Doenças associadas ao amianto:

Mesotelioma: Trata-se de um tipo de cancro raro e agressivo, que afeta o revestimento de órgãos internos, como os pulmões. A principal causa do mesotelioma é a exposição ao amianto, sendo que entre 70% e 80% dos casos diagnosticados estão diretamente ligados a essa exposição. A doença tem um período de latência longo e, na maioria dos casos, é fatal.

Asbestose: Uma doença pulmonar crónica causada pela inalação prolongada de fibras de amianto. Esta condição leva à formação de cicatrizes nos pulmões, dificultando progressivamente a respiração e, com o tempo, pode ser fatal. Não existe cura para a asbestose, sendo essencial prevenir a exposição desde o início.

Cancro do pulmão: A exposição contínua ao amianto também pode aumentar significativamente o risco de desenvolver cancro do pulmão. Esta ligação é especialmente preocupante em pessoas que fumam, uma vez que o tabagismo agrava os efeitos da exposição ao amianto.

Regulamentações e proibições:

Em várias regiões, como a União Europeia, o uso de amianto está totalmente proibido. No entanto, em alguns países, incluindo os Estados Unidos e China, o amianto ainda é utilizado em determinados produtos e indústrias. A legislação varia de acordo com o país, sendo essencial que empregadores e trabalhadores consultem as normas locais para garantir a proteção adequada contra este perigo. 

Medidas de proteção:

A utilização de Equipamento de Proteção Respiratória é crucial para qualquer trabalhador que possa estar em contacto com materiais que contenham amianto. Este tipo de equipamento ajuda a evitar a inalação de fibras perigosas, oferecendo uma camada essencial de proteção. Além disso, é vital seguir as orientações disponíveis, como a Guia Técnica do Instituto Nacional de Segurança e Saúde no Trabalho, que oferece uma avaliação detalhada e medidas de prevenção para minimizar os riscos associados ao amianto.

A consciencialização e a aplicação de medidas preventivas são fundamentais para reduzir os perigos associados ao amianto. A adoção de boas práticas de segurança no local de trabalho pode fazer uma diferença vital na proteção da saúde dos trabalhadores expostos a este material.